Hidrógeno en transporte minero impulsado por Hydra

Nuevo consorcio Hydra promueve soluciones basadas en hidrógeno para el transporte minero

Hydra, un consorcio que desarrollan Mining3 y la compañía de energía Engie, busca impulsar el uso de hidrógeno en el transporte pesado minero. De esa manera, la industria podría disminuir el uso de combustibles fósiles, como el diésel, y ello representaría un gran paso en la descarbonización de los procesos mineros.

“El consorcio extiende una invitación abierta a otras empresas mineras, proveedores de tecnología y gobiernos para unirse y hacer crecer las actividades de desarrollo dentro del campo de la movilidad cero emisiones”, señalan ambas compañías a través de un comunicado.

Parte del plan para promover el uso de hidrógeno en las operaciones mineras se basa en la ejecución de varios flujos de trabajo. Por ejemplo, se tiene pensado aplicar un estudio de prefactibilidad e ingeniería de un sistema de propulsión; así como para conocer la cadena de valor del hidrógeno renovable para el transporte minero.

Según Mining3 y Engie, “esto implicará diseñar, fabricar y probar un prototipo de tren motriz de batería y celda de combustible de 200 kW”. Obviamente, preparado para un “uso en condiciones mineras que incluyen gran altitud, propensión al polvo y altas temperaturas”.

Después, en base a los resultados de las pruebas, se podrá mejorar el diseño, en caso se requiera, y así reemplazar el sistema de propulsión actual.

Apoyo y perspectivas del proyecto

Es importante tener presente que Chile fue el primero en dar su apoyo a este interesante proyecto, a través de su Agencia de Desarrollo Económico. De hecho, su aporte para llevar soluciones basadas en hidrógeno al campo del transporte minero se tradujo en 280 mil euros en fondos gubernamentales.

Luego, se sumaron otras compañías, como Mitsui & Company y la empresa de servicios mineros Thiess. Por supuesto, también compañías del rubro tecnológico, el proveedor de pilas de combustible Ballard Power Systems y Hexagon Purus. Justamente, esta última proveerá sistemas de almacenamiento de hidrógeno; mientras que Reborn Electric Motors completará la integración de sistemas.

Con todo eso, el hidrógeno renovable se encumbraría como una de las soluciones más eficaces para dar la flexibilidad necesaria a la minería, empezando por el transporte minero.

En ese sentido, la Michèle Azalbert, directora ejecutiva de la unidad de negocio de hidrógeno de Engie, resaltó que “más allá de la ventaja obvia de estar libres de emisiones, las soluciones de hidrógeno ofrecen una alternativa económicamente viable a los combustibles fósiles; al tiempo que garantizan el desempeño operativo de las operaciones mineras”.