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Metalurgia

Argentina: Alpha Lithium logra hito de concentración de litio en Tolillar

Compañía obtuvo un concentrado de litio de 4.540 mg/l del salar.

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La compañía canadiense Alpha Lithium anunció recientemente el resultado de los estudios de extracción directa de litio (DLE por sus siglas en inglés) a pequeña escala en el salar de Tolillar.

Y, según indicaron en un comunicado, lograron obtener una concentración de litio de 4.540 mg/l. Este hito se consiguió utilizando salmuera cruda del pozo que había perforado la anterior empresa dueña del salar.

Los responsables de la realización de estas pruebas pertenecen a la compañía Beyond Lithium LLC, experta en procesamiento de salmuera de litio.

Vale decir que para este proceso se utilizó metodologías, equipos y productos estándar de tipo DLE fácilmente disponibles; los cuales dieron como resultado medidas muy bajas de impurezas como magnesio, calcio, potasio, sulfatos y boro, según comentó Alpha Lithium.

Asimismo, la compañía afirmó que se encuentra perfeccionando aún más el eluato post DLE, con dos objetivos claros. El primero es lograr una concentración de litio aún mayor en el futuro; mientras que el segundo es producir muestras de LCE e hidróxido de litio.

Así obtuvo 4.540 mg/l Alpha Lithium

Ahora, para obtener el resultado de 4.540 mg/l se utilizó un procedimiento de ósmosis inversa de paso único. Respecto a ello, Alpha Lithium manifestó que espera que los resultados mejoren gradualmente después de ensayos posteriores.

Además, en base a los resultados que se tienen hasta el momento, la compañía amplió su investigación de todo el diagrama de flujo del proceso más allá de la etapa de concentración inicial; asimismo, confía en que producirá LCE e hidróxido de litio a partir de la salmuera Tolillar en el futuro.

Justamente, el próximo mes, Alpha brindará más actualizaciones de los estudios y los resultados de la producción de  LCE e hidróxido de litio.

“Nuestra concentración exitosa de salmuera, que es el primer paso de todo el diagrama de flujo de producción de litio, es muy alentadora; definitivamente superó nuestras expectativas”, señaló el presidente y director ejecutivo de Alpha Lithium, Brad Nichol.

Luego, agregó que Alpha tiene “grandes esperanzas de llevar este primer paso a su conclusión lógica, que es la producción de hidróxido de litio y / o LCE. Lo que nuestro equipo ha logrado en tan poco tiempo es increíble. Hemos combinado ingenio, tecnología y experiencia para demostrar la viabilidad de la salmuera del Tolillar Salar”.

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