Camión minero cisterna 100% autónomo desarrollado por Caterpillar

La compañía de vehículos y maquinaria minera Caterpillar anunció el desarrollo de su primer camión minero cisterna con sistema 100% autónomo.

Al respecto Craig Watkins, gerente comercial de la división MineStar de Caterpillar, afirmó que este es un paso adelante en la minería del futuro.

“Todos estamos trabajando hacia la mina autónoma del futuro”, comentó. En ese sentido, explicó que para los clientes de minería que operan camiones en entornos remotos y difíciles, las soluciones autónomas y de monitoreo de flotas como MineStar aportan mayor seguridad a los operadores. De igual modo, con estas soluciones, las operaciones mineras funcionan mejor que nunca.

Por ello, apenas el cliente minero le solicitó a Caterpillar trabajar en un camión cisterna, el equipo de la compañía se puso en marcha. Al final, consiguieron aplicar la tecnología en estos vehículos, logrando el desarrollo del primer camión cisterna totalmente autónomo, el 789D.

Camión minero cisterna 100% autónomo: Todos involucrados en el proyecto

Desde Caterpillar aseguran que todos se involucraron en el desarrollo de este vehículo. Tal es así que se contó con la participación de ingenieros de producto y los desarrolladores de software de toda la empresa.

Asimismo, los equipos de atención al cliente se aseguraron de presentar la solución alineada con los objetivos de los clientes. De esa manera, recabaron información y la trasladaron a los equipos internos para aplicar las mejoras respectivas en el primer camión minero cisterna.

“Esta es la primera vez que aplicamos esta tecnología a un camión cisterna y podremos usar lo que aprendamos para informar a los camiones cisterna futuros. Este es el ejemplo actual de cómo estamos ampliando lo que es posible con la autonomía”, indicó Andy Verheyen, gerente senior de Ingeniería Electrónica; uno de los responsables de desarrollar la tecnología MineStar para el vehículo.

Por su parte, Craig Watkins agregó que “cuando automatizamos más vehículos, toda la operación se mueve más rápido y se vuelve más segura”.

Cisternas en minería: un activo crítico

Además, explicó que el camión cisterna representa un activo crítico para el cliente minero; pues se encarga de eliminar el polvo que proviene de los vehículos que corren a través de los caminos de tierra. De esa forma, facilita una operación más rápida y segura para el resto del yacimiento.

A su vez, se debe tener en cuenta que el riego excesivo de las carreteras puede provocar condiciones de conducción resbaladizas; pero con el uso de la tecnología autónoma, esto se puede evitar, al tratarse de una solución sostenible en pos de la eficiencia.

“El éxito del camión minero cisterna totalmente autónomo es una mirada emocionante a las otras oportunidades que aguardan”, apuntó Witkens; quien también resaltó que desde su incorporación a Caterpillar en 2005, “MineStar ha estado a la vanguardia, por lo que el status quo ha estado haciendo cosas nuevas”.