Minería
Desarrollo subterráneo en mina Kennecott con inversión de US$108 millones
Actividad subterránea iría a la par de la operación superficial.
La compañía minera Rio Tinto aprobó una inversión de US$108 millones, que tiene como fin estudiar el desarrollo subterráneo en la mina Kennecott, Estados Unidos.
De hecho, esta inversión tiene su origen en una inversión anterior de US$25 millones aprobada a inicios del año pasado. Con ella, se buscaba completar un estudio de prefactibilidad a fin de determinar la viabilidad de operaciones subterráneas en Kennecott.
Por supuesto, la actividad subterránea se desarrollaría a la par que la superficial, lo que aumentaría la producción de cobre de la mina.
“Kennecott tiene una gama de opciones para ampliar nuestro suministro de cobre y otros materiales críticos”, señaló el presidente ejecutivo de Rio Tinto, Bold Baatar.
En efecto, la mina Kennecott presenta un buen potencial de desarrollo a nivel subterráneo; ya que cuenta con recursos minerales declarados de 20 millones de toneladas con 3.6% de cobre y 1.62 g/t de oro con potencial de mejora.
“La operación está en una posición única para abastecer a estos mercados emergentes”, indicó el ejecutivo, aludiendo a vehículos eléctricos y tecnología verde; ya que cuenta “con una de las dos únicas fundiciones operativas en los Estados Unidos que también procesa concentrados de terceros. Una larga historia entregando productos de alta calidad y recursos significativos que aún no se han desarrollado”.
Ahora, con el estudio se busca recopilar datos geológicos, geotécnicos e hidrogeológicos críticos para evaluar el desarrollo subterráneo de la mina. Todo ese trabajo se espera que esté listo para el año 2024.
Trabajos para el desarrollo subterráneo de la mina Kennecott
En cuanto a los trabajos en el proyecto, se incluye unos 4500 metros de desarrollo lateral, 300 metros vertical e infraestructura de apoyo asociada.
Por otro lado, en el proyecto también se probará vehículos eléctricos subterráneos para reducir las emisiones de carbono. Por ejemplo, Sandvik Mining and Rock Solutions proveerá un camión de transporte y un cargador de batería para evaluar el rendimiento y la idoneidad para futuras flotas mineras subterráneas.
