El proyecto minero Fenix Gold impulsará el desarrollo de Atacama

Atacama, región de gran tradición minera en Chile, tiene en la actualidad al proyecto minero Fenix Gold como uno de los principales impulsores para su desarrollo.

Este proyecto, de la empresa Fenix Gold Limited, subsidiaria de Rio2 Limited, está ubicado en la Franja Maricunga, provincia de Copiapó. En él, se realizarán actividades de explotación a rajo abierto y beneficio del mineral de óxidos de oro.

Así, este proyecto se encumbra como uno de los más importantes de lixiviación de oro en pilas debido también a su gran potencial exploratorio.

La modalidad de extracción se realizará de manera convencional, con explotación a rajo abierto de 20 000 tpd. En ese sentido, las actividades del proyecto minero Fenix Gold comprenden la perforación, tornadura, carguío y transporte de mineral y estéril.

En cuanto a al procesamiento, se plantea una etapa de lixiviación en pila estática con solución cianurada.

Mientras que la recuperación de oro se dará a través del proceso ADR (en base a carbón activado). Con él, se obtiene la solución para la electroobtención de precipitado de oro, que se fundirá para conseguir el “metal doré”.

Producción y vida útil del proyecto minero Fenix Gold

Hasta ahora, la compañía ha estimado un inversión inicial de US$111 millones. Así, espera que el proyecto minero Fenix Gold garantice una producción total de 1.37 millones de onzas a lo largo de su vida útil.

De hecho, este periodo comprende 1 año de construcción, 17 años de operación y 1 año adicional para la etapa de cierre. Justamente, se espera que las operaciones en el proyecto arranquen a finales de este año.

Por otro lado, la compañía ha informado que el proyecto requerirá de 20 lt/s (agua tratada). Este recurso llegará desde la planta de tratamiento Nueva Atacama al proyecto a través de camiones aljibe.

En cuanto a la provisión de energía, el proyecto minero Fenix Gold utilizará grupos electrógenos en la planta de procesamiento.

Alejandra Gómez, vicepresidente Senior de Comunicaciones de Rio2 Limited, explica el proceso de reutilización de aguas.

“Nuestro proceso productivo contempla un circuito cerrado para la reutilización del recurso hídrico sin generación de agua ácida; asegurando así cero vertimientos al ambiente”, apunta Gómez.

El proyecto y las comunidades

Por ahora, Fenix Gold Limited tiene pendiente la aprobación de su Estudio de Impacto Ambiental (EIA). De hecho, actualmente, la compañía gestiona el proceso de consulta indígena para el desarrollo del proyecto minero Fenix Gold.

Dentro de los beneficios que traerá el proyecto a la región, y específicamente a Copiapó, destaca el número de empleos; ya que, según Gómez, se crearán 1000 puestos de trabajo en la fase de construcción y 500 en la operativa.

“Se establecerán alianzas estratégicas de contratación de proveedores locales; lo que permitirá dinamizar la economía de la Región de Atacama, abriendo espacios de nuevas oportunidades para las empresas de servicios y productos de interés para la operación minera a nivel local y nacional”, menciona Gómez.

De igual modo, la ejecutiva destacó los trabajos de relacionamiento de la minera con los diversos grupos de interés, incluidas las comunidades indígenas Colla.

“Esperamos contribuir con el desarrollo sustentable de la Región de Atacama, a través de un trabajo articulado y diálogo transparente entre todos los involucrados en el desarrollo de este proyecto; logrando así beneficios progresivos a nivel local y nacional”, sostuvo.