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Encuentran rastros de mineral marciano en la Antártida
Hallazgo permitiría confirmar teorías sobre el agua en Marte.
Encuentran rastros de mineral marciano en la Antártida
Un grupo de científicos encontró a más de 1000 metros de profundidad en la Antártida rastros de un mineral que es muy común en la superficie marciana, informó la revista Science Magazine.
Se trata de un mineral de color amarillo-marrón conocido como jarosita que se encontró por primera vez en el 2004 en la superficie del Planeta Rojo. Su descubrimiento en Marte llamó la atención de los científicos ya que para su formación necesita de agua; además de hierro, sulfato, potasio y condiciones ácidas.
En un estudio publicado en la revista Nature Communications, los investigadores, dirigidos por Giovanni Baccolo de la Universidad de Milano-Bicoccacre, manifiestan que este hallazgo puede permitir la confirmación de las teorías que sugieren que en algún momento hubo presencia de agua líquida en Marte.
Esto se debe a que “en la Tierra, la jarosita es rara y cuando se forma, lo hace como resultado de la meteorización ácido-oxidativa a baja temperatura de los minerales que contienen hierro en entornos con limitaciones de agua. También puede aparecer como un subproducto del refinado de zinc”.
El equipo cree que este descubrimiento respalda la teoría que plantea que Marte estuvo cubierto por hielo hace millones de años.
De acuerdo con Science Magazine, cuando realizaron el hallazgo en la Antártida los científicos se encontraban buscando minerales que pudieran indicar los ciclos de la Edad de Hielo. En las capas más profundas de un bloque de hielo de 1620 metros de longitud descubrieron la presencia de polvo. Luego de esto confirmaron la identidad del mineral con equipos de rayos X y microscopios electrónicos.
Finalmente, Giovanni Baccolo concluyó que su investigación “es solo el primer paso para vincular el hielo antártico profundo con el medio ambiente marciano“.
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