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Geología

Exploración de litio en Maricunga iniciaría en primer trimestre de 2022, según Codelco

Proceso exploratorio tomaría un periodo de duración de 10 meses.

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La compañía minera estatal de Chile, Codelco, proyectó que la exploración de litio en el Salar de Maricunga comenzaría en el primer trimestre de este año.

Según indicó en un comunicado, su incursión en el mercado del litio iniciará con este proceso; el cual, aproximadamente, tomará un periodo de diez meses de desarrollo.

“Se espera poder iniciar las actividades de exploración en el Salar de Maricunga dentro del primer trimestre del 2022; las que tendrán una duración de diez meses, pudiendo verse retrasadas según las condiciones climáticas del próximo invierno”, señaló.

Asimismo, precisó que luego de obtener los resultados de la exploración en el Salar de Maricunga, se analizará la explotación de litio.

“Esta será la primera campaña de exploración (sondajes y caracterización hidrogeológica); y con los resultados de la misma se decidirá la ejecución de más estudios y de un eventual proyecto de explotación futuro”.

Permisos ambientales para la exploración de litio en el salar

En noviembre del año pasado, Codelco indicó que ya contaba con los permisos ambientales para las labores de exploración en Maricunga; el cual, se ubica a 160 kilómetros al noreste de Copiapó en la región de Atacama.

Aunque, también precisó que se encuentra a la espera de “un par” de permisos requeridos para la exploración de litio en la zona. “A la fecha, queda pendiente un par de ellos, los que deberían aprobarse en los próximos meses”.

Por otro lado, recordemos que el gobierno chileno impulsa una licitación para adjudicar contratos operativos para explorar y producir 400,000 toneladas de litio metálico para baterías. Justamente, el resultado de esta licitación se ha programado para publicarse esta semana.

Entre las participantes de ese proceso se encuentran grandes compañías como la chilena SQM, segunda mayor productora mundial de litio; así como la estadounidense Albemarle, quienes buscan realizar actividades de exploración y producción de las 400 000 toneladas de litio metálico para baterías.

También participan Cosayach Caliche SA, Servicios y Operaciones Mineras del Norte SA y BYD Chile SPA.

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