La demanda mundial de níquel subirá en 2022

El Grupo Internacional de Estudio del Níquel (INSG por sus siglas en inglés) ha estimado un aumento en la demanda mundial de níquel primario para este y el próximo año. De manera que este año se espera registre un total de 2.8 millones de toneladas, y en 2022 se llegue a 3 millones de toneladas.

Hay que recordar que la demanda de este elemento durante el año pasado alcanzó los 2.4 millones de toneladas.

Una de las razones que encuentra el grupo para este aumento se halla en la aceleración de la vacunación contra la Covid-19. Explicó que ello ha permitido una recuperación continua de las economías mundiales.

Sin embargo, puede que la producción mundial de níquel de este año no calce con la demanda estimada, pues se espera que en 2021 se produzca 2.6 millones de toneladas; mientras que el próximo año se produciría 3.1 millones de toneladas.

Así, este año se experimentaría un déficit de 134 000 t, y el 2022 un superávit de 76 000 t. Además, el INSG recuerda que en 2020, la producción llegó a 2.5 millones de toneladas, con un excedente de 107 000 t.

Proyección de demanda mundial de níquel aún en incertidumbre

No obstante, la demanda mundial de níquel estimada podría verse afectada debido a posibles interrupciones en China e Indonesia.

Como se recuerda, en enero de 2020, el gobierno de Indonesia dispuso el cese de las exportaciones de níquel sin procesar. Ello conllevó a una disminución en la disponibilidad de mineral de níquel de China, para su sector de arrabio de níquel (NPI).

Pero, aun así, el INSG estima que los nuevos proyectos de NPI y de lixiviación ácida a alta presión (HPAL) aseguren la producción.

Finalmente, el INSG apunta que cada vez crece más la demanda de este mineral. De hecho, señaló que la demanda mundial de níquel se ha más que duplicado desde el año 2000; ya que en ese tiempo se calculaba en 1.1 millones de toneladas, y en 2020 alcanzó los 2.4 millones; lo que deja una tasa de crecimiento anual de 3.8% durante los últimos 20 años.