Los planes en Los Chancas y Michiquillay, dos proyectos en la agenda de Southern

Southern tiene una cartera minera muy importante en Perú, entre los cuales destaca los proyectos mineros Los Chancas y Michiquillay. Asimismo, opera las unidades mineras de Toquepala y Cuajone, ubicadas en las regiones de Tacna y Moquegua, respectivamente; y la fundición y refinería en la ciudad de Ilo.

En los últimos dos años , la producción de cobre fue principalmente exportada a EE.UU., Europa, Asia y países de Sudamérica, refiere un informe de auditoría realizado por Deloitte a la minera.

Menciona que, además de Tía María, la cuprífera tiene como proyectos de inversión en curso a Tía María (Arequipa), con un capital presupuestado de US$ 1,400 millones, y la ampliación de la represa de Quebrada Honda (Tacna).

Este último tiene como objeto agrandar las represas laterales en Quebrada Honda. Implica la reubicación de algunas instalaciones debido al mayor tamaño de la represa; así como la implementación de otras instalaciones para la recuperación de agua, entre otros factores.

El proyecto tiene un presupuesto de US$140 millones, de los que se ha comprometido US$ 6.8 millones e invertido US$114.6 millones al 31 de diciembre del 2021.

Proyectos potenciales: Los Chancas y Michiquillay

Asimismo, Southern tiene como proyecto potencial a Los Chancas (Apurímac Este). Se trata de un yacimiento de cobre y molibdeno, en el que se estima la presencia de 52 millones de toneladas de recursos minerales indicados de sulfuros de cobre y 98 millones de toneladas de recursos minerales indicados de óxidos; según el informe de Deloitte.

El yacimiento cuenta también con 1,400 millones de toneladas de recursos minerales inferidos de sulfuros de cobre con una ley de 0.45% de cobre y 33 millones de toneladas de recursos minerales inferidos de óxidos de cobre con una ley de 0.38%.

El proyecto contempla una mina a tajo abierto con una operación combinada de procesos de concentración y LESDE (Lixiviación, Extracción por Solventes, Deposición Electrolítica) para producir 130,000 toneladas de cobre y 7,500 toneladas de molibdeno anualmente.

La inversión se estima en US$2,600 millones. En el 2021, la minera continuó con el desarrollo de programas de mejoras sociales y ambientales para las comunidades locales. Este año, se espera completar el estudio de impacto ambiental de Los Chancas, menciona Deloitte.

Michiquillay

Otro proyecto, además de Los Chancas, es Michiquillay ( Cajamarca), cuyos avances en acuerdo sociales con las comunidades de Michiquillay y la Encañada, así como la aprobación del estudio de impacto ambiental semi detallado del proyecto, permitirá a Southern iniciar este año un programa de perforación en profundidad. La finalidad está en verificar y actualizar el estimado de recursos mineralizados del proyecto.

“Michiquillay es un proyecto minero de clase mundial, con recursos minerales estimados de 2,288 millones de toneladas con una ley de cobre estimada de 0.43%. Cuando se desarrolle, se espera que Michiquillay produzca 225,000 toneladas de cobre por año (junto con subproductos como molibdeno, oro y plata) para una vida útil inicial de la mina de más de 25 años. Se estima que se requerirá una inversión de aproximadamente US$2,500 millones”, indica la firma auditora.

Paralización de Cuajone

Señala que la paralización de operaciones en mina Cuajone desde el 10 de febrero último, ante el bloqueo de un tramo de la vía férrea de la minera por parte de campesinos de la comunidad de Tumilaca, Pocata, Coscore y Tala, y la toma del reservorio de agua de Viña Blanca por parte de 70 comuneros -que cortaron el abastecimiento de agua a Cuajone-, afectó a 5,000 personas que viven en el lugar.

Pero el fin de semana se restablecieron las operaciones de Cuajone, tras una paralización de más de 50 días. La interrupción ocasionó que Southern dejara de producir 43,640 toneladas de concentrados; lo que representa aproximadamente un menor ingreso neto operativo de US$75.5 millones y menores impuesto a la renta, regalías e impuesto especial a la minería por US$25.3 millones, según Deloitte.