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Gestión

Mina Porgera de Barrick próxima a retomar operaciones

La mina ha estado en cuidados y mantenimiento desde hace un año.

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Barrick próxima a reabrir mina Porgera tras acuerdo en Papúa Nueva Guínea

La compañía minera Barrick Gold Corporation se refirió al comunicado que emitió el primer ministro de Papúa Nueva Guinea (PNG), James Marape, en el que anunciaba un inminente acuerdo entre ambas partes para la reapertura de la mina Porgera.

Desde abril de 2020, la mina en cuestión ha permanecido en labores de cuidado y mantenimiento, a la espera de un acuerdo que le permita volver a operar.

Y, ciertamente, el acuerdo parece que se concretará muy pronto; pues Barrick y las autoridades del país habrían llegado a un consenso para formar una asociación y explotar la unidad.

El convenio, cuyos principios se establecieron en octubre pasado, asocia a Barrick Niugini Limited (BNL) y el gobierno de PNG en una empresa conjunta.

Esta asociación le daría al gobierno una mayor propiedad sobre la mina Porgera; mientras que Barrick quedaría como operador de la misma. Además, el acuerdo contempla una “distribución justa” de los beneficios económicos de la mina.

“Tenemos la esperanza de llegar a un acuerdo con el gobierno de PNG sobre una asociación a largo plazo; que verá la reapertura de Porgera en un futuro próximo”, señala Barrick en un comunicado al respecto.

Asimismo, la minera informó que dará más detalles cuando se logre un acuerdo final.

Causas del cierre

Porgera, una mina de oro subterránea y a cielo abierto, se ubica en la provincia de Enga, Papúa Nueva Guinea, a 600 km al noroeste de Port Moresby.

La razón de su cierre obedece a una disputa entre Barrick junto a su socio chino Zijim Mining, con el gobierno de PNG; luego que el primer ministro Marape le negara la renovación de la licencia.

Ante ello, las empresas respondieron paralizando las operaciones en la mina y alertaron al gobierno de violar un acuerdo de inversión bilateral entre Australia y PNG.

Mientras que las autoridades de PNG argumentaban que la no renovación de la licencia se debía a temas ambientales y sociales. Sin embargo, le otorgó el permiso sobre la mina Porgera a la estatal Kumul Minerals Holdings Ltd.

Previo al cierre, en 2019, Porgera produjo 600 000 onzas de oro.

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