Mineras deben invertir US$ 1,7 billones para producir suficiente cobre, cobalto y níquel

Las compañías mineras deben invertir casi US$ 1,7 billones en los próximos 15 años para ayudar a suministrar suficiente cobre, cobalto, níquel y otros metales necesarios para el cambio a un mundo con bajas emisiones de carbono, según la consultora Wood Mackenzie.

Estados Unidos, Gran Bretaña, Japón, Canadá y otros elevaron sus objetivos sobre la reducción de las emisiones de carbono para detener el calentamiento global en una cumbre en abril organizada por el presidente estadounidense Joe Biden .

Para cumplir con esos objetivos, será necesario el despliegue a gran escala de vehículos eléctricos, el almacenamiento de energía generada a partir de energías renovables y la transmisión de electricidad, todo lo cual requiere materiales industriales, como aluminio liviano y metales utilizados en baterías como el cobalto y el litio.

El analista de Wood Mackenzie, Julian Kettle, calculó que los mineros necesitaban invertir alrededor de 1,7 billones de dólares durante los próximos 15 años para “lograr una vía de dos grados, donde el aumento de las temperaturas globales desde la época preindustrial se limita a 2 ° C”.

¿Mineras realizarán inversiones?

“A nivel de la industria, parece haber reticencia a invertir suficiente capital para desarrollar el suministro futuro al ritmo y la escala exigidos por la transición energética (ET)”, dijo.

Las empresas mineras desconfían de realizar grandes inversiones después de su experiencia de la última década cuando invirtieron en nueva capacidad justo cuando la demanda alcanzó su punto máximo, lo que provocó un colapso de los precios y los ingresos. También deben complacer a los inversores, que es poco probable que quieran que los dividendos se desvíen a gastos de capital.

Las crecientes demandas de los inversores relacionadas con cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) se suman al desafío.

Australia, Canadá y Europa occidental tienen un riesgo ASG bajo, pero algunos de los mejores recursos se encuentran en áreas de alto riesgo, como la República Democrática del Congo, que se encuentra en aproximadamente la mitad de las reservas mundiales de cobalto según el Servicio Geológico de EE. UU.

“Dada la necesidad de cumplir con los estrictos objetivos de descarbonización y ESG, los gobiernos, los prestamistas, los inversores y los consumidores occidentales deberán sentirse cómodos operando en jurisdicciones donde los problemas de ESG son más complejos”, dijo Kettle.

Kettle dijo que se necesitaba el apoyo del gobierno para ayudar a los mineros a cumplir con los problemas de ESG para garantizar que la producción en áreas de alto riesgo se realizara de manera aceptable para los consumidores.

“Entonces, y solo entonces, Occidente podrá asegurar volúmenes suficientes de las materias primas necesarias para llevar a cabo la transición energética en los plazos previstos”