Proponen tratamiento con nanopartículas de oro contra el alzhéimer

Una investigación elaborada por la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile postula como tratamiento contra el alzhéimer el uso de nanopartículas de oro.

De acuerdo a la investigación publicada en la revista Biomaterials Science, el uso de nanopartículas de oro permite detectar y contrarrestar el desarrollo de las placas amiloides, proteínas secretadas por el cerebro que se asocian con el surgimiento de esta enfermedad. En base a ello, los científicos desarrollaron un sistema de diagnóstico temprano y tratamiento del alzhéimer.

Pero, ¿cómo funciona? El procedimiento consiste en inyectar nanopartículas de oro recubiertas con péptidos, por vía intravenosa. Con ello se logra la acumulación de las mismas en los sitios del cerebro en los que se encuentran los agregados de beta-amiloides.

”El oro allí acumulado genera un contraste que puede ser detectado por Tomografía Computarizada (TC)”, que se encuentra disponible en hospitales y clínicas. Por tanto, se presenta como una opción para detectar la enfermedad más fácilmente que con el método habitual, que utiliza la tomografía de positrones, que es más costoso y de difícil acceso, explicó el académico de la Universidad de Chile, Marcelo Kogan, quien lideró este trabajo.

En esa línea, precisó que la idea es detectar las placas amiloides a través del uso de estas nanopartículas, “deshacerlas o reducir su cantidad y bajar la inflamación”, que se produce tras la acumulación de estos agregados en el cerebro.

Teranosis

El académico y su equipo son los primeros en utilizar tanto la tecnología de la TC como las nanopartículas de oro para el diagnóstico y el tratamiento de alzhéimer. A Este procedimiento lo denominan “Teranosis”.

La Universidad de Chile recordó que, a la fecha, solo existen tratamientos experimentales con partículas de oro en torno a distintos tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares.

Se trata de una nueva línea de investigación en Chile con la que “se puede lograr una mejor calidad de medicina”, expresó Kogan, quien asimismo destacó que en el mundo es un nuevo conocimiento en cuanto a amiloides y nanopartículas. Añadió que la experimentación se desarrolló en laboratorios certificados.

Alzhéimer, trastorno neurodegenerativo

La enfermedad de Alzhéimer es un trastorno neurodegenerativo que se caracteriza por el deterioro continuo de la memoria, el comportamiento y las habilidades sociales, lo que finalmente afecta la capacidad de una persona de vivir de manera independiente.

Hasta el momento no existen causas concretas ni tampoco un tratamiento efectivo. Generalmente, su detección se realiza cuando la enfermedad ya está muy avanzada.

Una de las teorías que se ha investigado para determinar la causa de esta enfermedad es la idea de que el cerebro secreta, en situaciones patológicas, una proteína llamada beta-amiloide.

Esta proteína, que produciría toxicidad en el cerebro, sería la principal causa de la neurodegeneración, aunque en el proceso también se verían involucradas otras moléculas endógenas.

”El alzhéimer típico empieza mucho antes de los 65, 70 años, que es cuando se detecta. (Por eso) es muy importante detectar precozmente la enfermedad para determinar si los tratamientos experimentales funcionan”, señaló.