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Convierten el polvo de carbón en nanografito
Método fue desarrollado por científicos de la University of Wyoming.
Convierten el polvo de carbón en nanografito
Un equipo de investigadores de la University of Wyoming (UW), Estados Unidos, convirtió el polvo de carbón en nanografito. Los científicos para lograr la transformación utilizaron papel de cobre, un recipiente de vidrio y un horno microondas domestico.
En un artículo publicado en la revista Nano-Structures & Nano-Objects los investigadores cuentan cómo lograron con un horno microondas convertir con éxito el polvo de carbón crudo en nanografito, que se usa en lubricantes y artículos como extintores de incendios y baterías de iones de litio.
Según el equipo de investigación, este “método proporciona una nueva ruta para convertir las abundantes fuentes de carbono en materiales de alto valor con beneficios ecológicos y económicos”.
El proceso
El equipo integrado por profesores y estudiantes de la UW, menciona que la mayoría de los anteriores estudios que demuestran la eficacia de los hornos microonda para reducir el contenido de humedad del carbón y eliminar el azufre y otros minerales, requieren un pretratamiento químico específico del carbón. Sin embargo, en su experimento, destacan que el único procedimiento que siguieron fue moler el carbón crudo de la cuenca del Powder River Basin.
Después ese polvo, se colocó en una lámina de cobre y se selló en recipientes de vidrio con una mezcla de gas de argón e hidrógeno, antes de colocarlo en un horno microondas.
“Al cortar la lámina de cobre en forma de horquilla, las chispas fueron inducidas por la radiación de microondas, generando una temperatura extremadamente alta de más de 1800 grados Fahrenheit en pocos segundos”, señala Chris Masi, autor principal del artículo.
De esta manera, las altas temperaturas, las laminas de cobre y y el gas de hidrógeno transformaron el polvo de carbón en grafito policristalino.
El equipo de investigadores, también determinó que la duración óptima del proceso es de 15 minutos. Además, señalan que este método se puede usar a gran escala para producir mejor calidad y mayor cantidad de nanografito.
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