Estudios Covid-19 deberían considerar más la diferencia de sexo, según investigación

Una reciente investigación busca generar que los estudios sobre Covid-19 le den mayor importancia a la variable del sexo al momento de ejecutarlos. Ello, porque, desde el inicio de la pandemia, se ha observado algunas diferencias en la forma que ataca el virus a hombres y mujeres.

Variables como la edad, el estilo de vida y el pasado médico de las pacientes forman parte de las de mayor incidencia en los estudios. Aun cuando, existen algunas diferencias entre los síntomas que presentan personas de distinto sexo.

Por ejemplo, se ha visto mayor frecuencia de casos de neumonía en varones (64%) que en mujeres (44%). Mientras que, en el caso de ellas, se hace más repetitivo síntomas como vómitos, mareos y pérdidas de olfato y gusto que en ellos. Sin embargo, esta data no parece generar mayor interés, ya que solo un 4% de los estudios sobre el Covid-19 toman en cuenta el sexo del paciente como una variable determinante.

En efecto, en la investigación publicada en Nature Communications, se analizó una muestra de 4420 estudios extraídos de la plataforma ClinicalTrial.gov, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EEUU. De esa cantidad, se halló 935 informes (21,2%) que tenían una mención al sexo aunque solo como criterio de selección. En tanto, 237 (5.4%) consideraban muestras emparejadas por sexo o ponían énfasis en la información sobre el sexo y género a posteriori.

Pero, de ese porcentaje, al inicio solo el 4% contaba con este tipo de información, a la que luego se agregó 1.4% más.

Cabe precisar, también, que de todos los estudios, 124 se centraban en un solo sexo. Aunque, cuando se analizó los efectos en mujeres, el objetivo de los estudios se centraba en hallar efectos del Covid-19 sobre el embarazo.

Se debe diferenciar el sexo en los estudios de Covid-19

Sabine Oertelt-Prigione, parte del equipo de investigación, señala que, a pesar del impacto del sexo en esta enfermedad, no se cambian las dinámicas.

“Necesitamos que las agencias regulatorias den un paso al frente y pidan más transparencia; y necesitamos que los medios científicos apliquen reglas más estrictas a la hora de informar”, indicó la investigadora.

“La falta de consideración de estas variables puede socavar la reproducibilidad y generalización de los resultados", refirió también Oertelt-Prigione.

Por ejemplo, dejar de lado el tema del sexo y no tener en cuenta las diferencias puede influir en la eficacia de un fármaco. Incluso, podría causar que la enfermedad se relativice en cualquiera de los casos.

“Muchos colegas investigadores simplemente no creen que tenga la suficiente importancia como para dedicarle tiempo (en los estudios de Covid-19)", apunta Oertelt-Prigione.

Carme Valls Llobet, del Centro de Análisis y Programas Sanitarios, reafirma las palabras de la investigadora. “Los epidemiólogos me dicen que es un trabajo más separar por sexo y que para lo que va a servir. Diferencia por sexo y yo ya estudiaré para qué sirve, pero, si no lo haces, no lo puedo estudiar”.